據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站3月30日?qǐng)?bào)道，美國懷俄明州立大學(xué)分子生物學(xué)系科學(xué)家實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，從微型緩步動(dòng)物身上提取的蛋白質(zhì)減緩了人類細(xì)胞新陳代謝的速度，表明這些蛋白或是減緩人類衰老過程的關(guān)鍵成分。但研究人員表示，仍需開展更多研究來驗(yàn)證這些蛋白是否真是“青春之泉”。相關(guān)論文發(fā)表于最新一期《蛋白質(zhì)科學(xué)》雜志。

實(shí)驗(yàn)研究的緩步動(dòng)物是一種水熊蟲，是一種極微小的八足生物，以其超級(jí)英雄般的生存能力而聞名。水熊蟲能在嚴(yán)重缺水、外太空等極端條件下生存，被槍擊中后也能毫發(fā)無損。為了生存，它們會(huì)變成一個(gè)脫水的球，并將代謝調(diào)整到接近零的程度。

在最新研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)其身上的一種蛋白質(zhì)——CAHS蛋白也會(huì)減緩實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿中人類細(xì)胞新陳代謝的速度。

研究論文主要作者西爾維婭·桑切斯-馬丁內(nèi)斯表示，令人驚訝的是，該蛋白進(jìn)入人體細(xì)胞后，它們會(huì)凝結(jié)并減緩新陳代謝速度。當(dāng)他們讓含有CAHS蛋白的人類細(xì)胞處于生物停滯狀態(tài)時(shí)，人類蛋白會(huì)更耐壓，好像人類細(xì)胞擁有了緩步動(dòng)物的一些能力。

在生物停滯狀態(tài)下，生物體可以耐受不利的環(huán)境變化，例如在無水情況下長時(shí)間生存。使緩步動(dòng)物處于生物停滯狀態(tài)的蛋白質(zhì)對(duì)人類細(xì)胞也有類似影響。這一新發(fā)現(xiàn)為減緩人類衰老過程提供了線索。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，整個(gè)過程是可逆的:當(dāng)壓力減輕時(shí)，緩步動(dòng)物的凝膠溶解，人體細(xì)胞恢復(fù)正常代謝。這意味著細(xì)胞的新陳代謝可以在生物停滯結(jié)束后恢復(fù)正常。